​身为鸟却不会飞，70年前曾被认为已灭绝，如今数量不超300只

身为鸟却不会飞，70年前曾被认为已灭绝，如今数量不超300只

在生活中，很多人都会羡慕天上的飞鸟，认为鸟长有翅膀，可以去往很多地方。不过，并不是所有的鸟都会飞，比方说我们今天的主角——巨水鸡，它虽然是“鸟类”，却只会游泳，不会飞翔。

作为体形最大的秧鸡，巨水鸡的外表看起来非常特别，它有着坚硬的鸟喙和有力的下肢，身上的羽毛是紫色、蓝色、绿色相见，加上鲜红的嘴巴，让巨水鸡看起来非常的鲜艳。巨水鸡的最大体重可达5公斤，站立的时候有60厘米高，绝对称得上是“战斗鸡”。不过，与很多动物一样，巨水鸡已经被大自然逐渐淘汰，成为了濒危物种，虽然如今仍然还有少数存在，但是全球总量都不超过300只。

巨水鸡主要的生活区域是大洋洲的新西兰，巨水鸡身材健壮但也行动笨拙，这也是导致它们灭绝的原因之一。而最关键的一点是，巨水鸡并不会飞，它们生活在荒无人烟的小岛上，人们因为从未在天空中看到过它们，所以一度认为它们并不存在，一直到上世纪40年代末，一支探险队才偶然在新西兰南岛峡附近发现了它们的身影。

巨水鸡被发现的时候，数量就已经非常稀少了，半个多世纪以来，经过人们多年的保护，巨水鸡的数量正在缓慢增加，这也让人们看到了巨水鸡物种延续的新希望。此外，巨水鸡虽然不会飞，但是它的泳游技术一流，遇到了天敌巨水鸡可以快速潜入水中，躲避危险，这也是巨水鸡最常用的保命手段。

作为杂食性动物，巨水鸡的主要食物是植物的根茎和果实，偶尔也会吃一点小昆虫和小蜥蜴。它们的生活区随着季节的变化也有所不同，在夏天喜欢栖息在高山草甸上，冬天则喜欢躲在森林和灌木丛中。

巨水鸡另一个非常有趣的特点是，它们的嘴巴非常粗大，古生物学家经过研究后认为，巨水鸡和远古鸟龙是近亲，很可能在白垩纪晚期，就已经出现了。作为远古物种，在人类出现之前，巨水鸡的数量都非常可观，一直到澳洲土著和西方殖民者发现了新西兰，发现了特有的巨水鸡，身形硕大，肉质肥美的它们很快就成了盘中餐，苏联也急剧下降。

动物学家表示，巨水鸡濒临灭绝与它们的生活范围也有关系，即使是巨水鸡数量巅峰时期，也只能在塔斯马尼亚、新西兰以及澳大利亚附近看到它们，而这些地方都是非常危险的区域，因为这里不光有人类的猎杀，巨水鸡的天敌也都生活在这里，于是，内忧外患之下巨水鸡的数量直线下降，终于在70年前，因为再也看不到活的巨水鸡，动物学家一度宣布它们已经从地球上彻底灭绝。

如今，虽然再次发现巨水鸡的身影，但是也不能保证它们不会灭绝，因为巨水鸡的繁殖能力非常差，一只雌性巨水鸡一次只能产卵七八枚左右，而且存活率很低。当然，自从人们重新发现了巨水鸡，已经对巨水鸡做出全方面的保护，圈定了保护区，并且时刻的监测巨水鸡的数量，防止它们再次从地球上消失。